Бельгия - общая характеристика
Однак багато фламандців продовжували почувати себе людьми другого сорту в своїй країні, де вони не тільки чисельно переважали, але й у післявоєнний час досягли більш високого рівня добробуту порівняно з валлонами. Антагонізм між двома співтовариствами підсилився, і в 1971, 1980 і 1993 роках вносилися поправки до Конституції, якими було надано кожному з них велику культурну та політичну автономію.
Французька мова поширена в південній частині країни, у провінціях Ено, Намюр, Льєж і Люксембург, фламандський варіант нідерландської мови - у Західній і Східній Фландрії, Антверпені і Лімбурзі. Центральна провінція Брабант із столичним Брюсселем двомовна і поділяється на північну фламандську і південну французьку частини.
Франкомовні райони країни поєднують під загальною назвою Валлонський регіон, а північ країни, де панує фламандська мова, прийнято називати Фландрським регіоном.
Більшість німецькомовного населення проживає на сході провінції Льєж, у 9 комунах в Сен-Віте та Ейпені - землях уздовж східного кордону, які відійшли до Бельгії після Першої світової війни.
Кожний десятий бельгієць володіє двома мовами, більшість населення має деякі знання в другій мові.
Географія
Географічне положення
Країна розташована на заході Європи. Географічні координати - 50 градусів північної широти, 4 градуси східної довготи.
Бельгія межує з Нідерландами на півночі (довжина кордону - 450 км), з Німеччиною - на сході (довжина кордону - 167 км), Люксембургом - на півдні (довжина кордону - 148 км), з Францією - на заході (довжина кордону - 620 км). З півночі територія Бельгії омивається Північним морем Атлантичного океану
Територія Королівства є малою навіть за європейськими мірками. Його загальна площа - всього 30,5 тис. кв. км. Площа суші - 30,2 кв. км, площа річок та озер - 280 кв. км (менше 1% загальної площі).
Клімат Бельгії визначається близькістю до Атлантики - він помірно морський, з м'якою зимою і нежарким літом.
Середня річна кількість опадів становить 800-1000 мм. В Арденнах вона більша, ніж в інших районах Бельгії - близько 1400 мм у рік.
Найсонячніші місяці - квітень і вересень.
Середня річна температура 9° С. Середні температури січня коливаються від -1° C в Арденнах до 3 °C на узбережжі, червня - відповідно від 14° C до 19° C.
Рельєф
У Бельгії виділяються три природних райони: гори Арденни, низьке центральне плато і прибережні рівнини.
Гори Арденни