Драгоценные камни
За звичайних температур він є хімічно інертним: кислоти, навіть найсильніші, на нього не діють.
За високих температур алмаз проявляє хімічну активність:
• за температури вище 600—700 °С він може окиснюватися киснем, CO, NO, водяною парою;
• за температур 600—800 °С і вище його кристали щавляться у роз-топах лугів, кисневмісних солей і металів.
Алмаз не змочується водою, але прилипає до жирових сумішей.
Великий показник заломлення поряд із великою прозорістю й достатньою дисперсією роблять алмаз одним із найдорожчих коштовних каменів поряд зі смарагдом і рубіном.
Алмаз у природному вигляді не вважається гарним. Красу йому надає огранювання, що створює умови для багаторазових внутрішніх віддзеркалень. Гранений алмаз називається діамантом. Він уже багато століть є найпопулярнішим і найдорожчим дорогоцінним каменем.
Зовсім безбарвні алмази трапляються досить рідко. Як правило, у них спостерігається якийсь відтінок. Зустрічаються інтенсивно забарвлені алмази жовтого, жовтогарячого, зеленого, блакитного, синього, рожевого, брунатного, молочно-білого, сірого та чорного кольорів.
Найвідоміші алмази:
• сапфіро-синій «Хоуп»;
• блакитний «Королева Голландії»;
• яблучно-зелений «Зелений Дрезден»;
• жовті «Тіффані» та «Червоний хрест»;
• бурштиново-жовтий «Алмаз Альберта»;
• «Непал рожевий»;
• «Орлів чорний».
Дуже цінуються червоні алмази, яких у світі існує лише 5.
Сьогодні алмази успішно замінюють фіанітами тощо. На відміну від підробок і синтетичних замінників, у граненого алмаза гострі ребра й кути, а у фіанітів та інших імітаторів — заокруглені (це видно в лупу). Якщо камінь не закріплений у оправу, то його легко визначити за густиною (у більшості імітантів вона є вищою). Для діагностики використовують також намочуваність і теплопровідність.
Виняткова твердість алмаза знаходить своє застосування в промисловості: його використовують для виготовлення ножів, свердел, різців і подібних виробів. Потреба промислового застосування примушує розширити виробництво штучних алмазів
Лише у грудні 1954 р. вдалося одержати із графіту дрібні технічні алмази під тиском 126 600 кг/см2 та за температури 2 430 °С (США).
У СРСР штучні алмази було виготовлено в 1960 p. , а вже в 1961 р. налагоджено їхнє промислове виробництво в Києві. Нині технічні алмази виготовляють у промислових масштабах.
•Найбільшим алмазом є «Куллінан», знайдений у 1905 р. Камінь вагою у З 106 каратів вражає не тільки розмірами, а й дивною чистотою, повною відсутністю мінеральних домішок і тріщин. Експерти оцінили його у 7,5 млрд доларів.
Через надзвичайну величину й одну чорну домішку камінь довелося розколоти. У цілому з «Куллінана» було виготовлено кілька великих і 96 дрібних діамантів.
Одна із двох його великих частин мала форму груші вагою 530,2 каратів і одержала назву «Велика зірка Африки» або «Куллінан—І». Сьогодні це найбільший у світі діамант. Він знаходиться у верхівці королівського скіпетра Великобританії. Друга частина алмаза — «Мала зірка Африки», або «Куллінан—II» — набув форми смарагда і важить 317,4 карат. Він прикрашає британську корону.
Біблійний матеріал
Алмаз - третій дорогоцінний камінь у другому ряді каменів судного нагрудника першосвященика. Писання алмазом символізує глибину гріха: «Гріх Юдин написаний рильцем залізним, діамантовим вістрям він виритий