Государственно-правовые взгляды Вольтера
Вольтер – прибічник "освіченого" абсолютизму. Він вважав, що "освічений" король який володіє доброю волею, зможе здійснити всю намічену їм обширну програму реформ. "Найщасливіший час, коли государ – філософ". Але лише утвореною і мудрістю не вичерпується набір якостей, необхідних "освіченому" монархові. Він має бути також государем милостивим, чутливим до потреб людей, своїх підданих. "Добрий король є кращий дарунок, якою піднебіння може дати землі". Не можна не бачити, проте, симпатій Вольтера до англійського державного ладу, до конституційної монархії, якій, по думці Вольтера, "освічений" абсолютизм повинен був в результаті реформ, без революції, поступитися місцем. Проте, первинною формою держави Вольтер вважав не монархію, а республіку. Монархія виникає пізніше в результаті завоювання і піднесення військового вождя. Готовий миритися з монархією, якщо вона буде "освіченою" монархією, "освіченим" абсолютизмом, Вольтер в своїй політичній програмі вважав головною реформи, які були б направлені на усунення основних феодальних інститутів.
Перш за все він вимагав знищення привілеїв духівництва, скасування тих особливих судів, які лютували у Франції, вилучення в церкви реєстрації актів цивільного стану з передачею її органам держави
Він вимагав єдиного права замість незліченних кутюмов, тобто систем місцевого права, різних в кожній провінції. Вольтер відстоював принцип відповідності злочинів і покарань. Виступаючи проти надмірно суворих покарань, він обурювався їх безглуздою жорстокістю і рішуче засуджував страту. В той же час він вказував на необхідність вживання заходів для запобігання злочину. З величезною силою він виступав проти продиктованих фанатизмом і забобонами переслідувань людей за богохульство, блюзнірство, чаклунство, за незгоду з догматами віри. З обуренням говорить він про масові винищування "єретиків", здійснених католицькою церквою.
Вольтер стояв також за реформу кримінального судочинства, висловлюючись за відміну системи формальних доказів і за широке допущення захисту в процесі. Вольтер вимагав реформувати юстицію, зокрема відмінити продаж, що існує в його час, судових і інших посад, які складали спадкове надбання приватних осіб. Він добивався знищення інквізиції і тортур, які продовжували ще застосовуватися у Франції. Вольтер гнівно батожив нелюдяні винищування мирного населення, що незрідка робилися тиранами в різні епохи історії. Він бачив в них "змови тиранів проти народів". Вольтер був противником воєн і сподівався, що вони будуть рідким виключенням, коли кожному стане ясно, що навіть найвдаліші війни можуть приносити вигоди лише невеликому числу осіб, і коли той хто почав війну із спонук честолюбства розглядатиметься як ворог народів. Він таврує ганьбою безжалісне винищування європейцями тубільців в захоплених ними землях Нового Світла. [9]
Вольтер був переконаний в тому, що