Инновации в социальной сфере
Винахід. Винахід часто визначають як нову комбінацію чи нове використання існуючого знання. Саме в такий спосіб винахідник Джордж Селден у 1895 р. , комбінуючи двигун, паливний бак, пасову передачу і колеса, винайшов автомобіль. Жодна з речей, що складають винахід, не була новинкою: люди вже давно використовували їх у повсякденній практиці. Новим моментом стала комбінація уже відомих предметів. Ідея комбінації дозволяє створювати те, що раніше не існувало.
Винаходи можуть бути розділені на два типи: матеріальні (такі, як цибуля, стріли, телефон чи літак) і соціальні (такі, наприклад, як алфавіт, конституційний уряд, виборна демократія і т. д. ). У кожнім випадку створюється комбінація добре відомих елементів. Винахід є постійним процесом, коли кожен новий винахід стає останнім у ряді попередніх. Таким чином, винахідництво являє собою процес (про процеси ми будемо говорити трохи пізніше).
Американський учений Джон Гиллин (158, с. 52-54) відзначав, що винахід може бути новим за формою, функціонуванню і значенню. Форма означає вид нового об'єкта чи дій, нового типу поводження; функціонування - це те, що відбувається за допомогою даного винаходу і, нарешті, значення - це довгострокові наслідки його використання людьми
Дифузія. Навіть саме винахідливе суспільство може винайти тільки найпростіші форми змін. Частіше ж усього соціальні зміни в суспільствах розвиваються через дифузію - поширення культурних рис і зразків від групи до групи і їхнє впровадження. Дифузія діє як усередині суспільств, так і між ними. Частівки, як вид фольклору, виникли в татар, а потім проникнули в російське середовище. Методи наукового керування, розроблені американською школою Ф. Тейлора, були впроваджені в інших суспільствах.
Дифузія можлива тільки в тих суспільствах, що вступають один з одним у тісний контакт. Дуже часто групи навмисно збільшують число контактів, щоб підсилити дифузію (наприклад, у випадку навчання менеджерів у США, Німеччині й інших розвитих країнах). Але іноді суспільство чи група прагне уникнути дифузії і знижує число контактів (наприклад, коли хочуть уникнути впливу небажаної ідеології). Звідси випливає висновок, що дифузія є селективною дією. Група приймає деякі культурні риси і відкидає інші. Так, ми приймаємо багато чого з європейської кухні, але проте не приймаємо католицької релігії.
Опір соціальним змінам і їхнє прийняття. Отже, не всі пропоновані інновації приймаються суспільством. Деякі можуть прийматися негайно, деякі - через тривалий час.
Одним з факторів, що впливають на опір змінам, можна вважати наявність специфічних установок і цінностей, що, відрізняючи від загальної установки на зміну, можуть заважати прийняттю зміни і навіть блокувати його. Наприклад, уряд намагається внести зміни в діючі закони, але на місцях це нововведення не приймається, незважаючи на те