Каноническое право
Брак в канонічному праві розумівся і як угода між подружжям і як головне таїнство священного змісту: “Шлюбний союз, за допомогою якого чоловік і жінка встановлюють між собою спільність всього життя, по самій природі своїй направлений до блага подружжя і до породження і виховання потомства”. [6]Те, що брак вважався договором, зумовлювало взаємні права і обов'язки подружжя. Те, що він був таїнством, припускало його невідмінність; а в результаті шлюбного співжиття створювався особливого роду кровно-споріднений союз подружжя, і розірвати його було не у владі людей. Тільки до XII в. затвердилася політика церкви відносно браку і сім'ї - їй була додана сила, що зобов'язала.
Для висновку канонічного браку найважливішим моментом вважався вираз взаємної згоди на шлюбний союз. Скоювали брак самі брачующі (ними могли бути чоловіки з 16 років, жінки - з 14 років). Всі інші розглядалися тільки як асистенти - їх могло і не бути. До XVI в. (до рішень Трідентського собору) присутність священика на шлюбній церемонії не була обов'язковою, його міг замінювати і мирянин. Одруження могло бути і таємним. Можливість висновку браку без священика і лише при свідках збереглася у виняткових випадках і надалі
З цього головного принципу - взаємна згода породжує брак - витікала вся решта істотних елементів шлюбного права. Тому особливо детально були врегульовані юридичні аспекти прояву згоди. Одружуватися могли всі, кому це не було заборонено. Ступені браку:
1. обмін обіцянками одружитися в майбутньому - договір змовин міг бути розірваний в певних випадках однієї із сторін і по обопільному бажанню - завжди;
2. обмін обіцянками одружитися в теперішньому часі, тобто договір браку;
3. згода на статеві відносини після висновку браку - завершення браку.
Згода повинна бути дане по добрій волі. Помилка щодо особи партнера або його істотних і відмітних якостей не допускала згоди і робила брак недійсним. Це ж відбувалося і у разі примушення, оскільки воно порушувало добровільність згоди.
Окрім цього, існували наступні умови, необхідні для дійсності браку (незалежно від згоди):
1. Вікові обмеження - про них було сказано трохи раніше;
2. Брак між особами різної віри вважався недійсним, оскільки хрещення було обов'язковою умовою участі в будь-якому таїнстві. Проте, нарівні з даної вимоги признавалася дійсність браку між католиком і єретиком, а також законність браку між людьми різних станів.
Якщо сторони одружилися сумлінно, помилявшися і не знаючи про наявні перешкоди, то діти вважалися законнонародженими, а брак був дійсний до офіційного анулювання. Такий брак носив назву “уявний брак”. Брак не міг бути анульований без подачі позову, а коло, які могли подати такий позов,