Городское феодальное право
Будучи практичним посібником із судочинства для шеффенів, цей закон не містив чіткої системи і послідовного розмежування норм кримінального і кримінально-процесуального права.
До загальних понять кримінального права, відомих «Каролі-ні», можна віднести намір і необережність, обставини, що виключають, пом'якшують й обтяжують відповідальність, замах, співучасть. Ці поняття, однак, не завжди були досить чітко сформульовані й викладалися стосовно окремих видів злочинів і покарань.
Відповідальність за здійснення злочину, за «Кароліною», наставала, як правило, за наявності провини — наміру чи необережності. Однак феодальне кримінальне право Германії нерідко встановлювало відповідальність і безвинно, за провину іншої особи («об'єктивне ставлення за провину»). Крім того, методи встановлення винності, що застосовувалися у «Кароліні», дуже часто спричиняли осуд невинної людини.
Обставини, що виключають покарання, докладно викладалися у «Кароліні» на прикладі вбивства. Так, відповідальність за вбивство не наставала у випадку необхідної оборони, при «захисті життя, тіла і майна третьої особи», затримці злочинця з обов'язку служби й у деяких інших випадках.
Убивство в стані необхідної оборони вважалося правомірним, якщо убитий був нападником і нападав зі смертельною зброєю, і якщо той, на кого було вчинено напад, не міг ухилитися від нього.
Посилання на необхідну оборону виключалися при законному нападі (для затримки злочинця) і при вбивстві, вчиненому після припинення нападу, у ході переслідування особи, яка нападала.
Судебник наказував проводити ретельний розгляд кожного конкретного випадку необхідної оборони, оскільки правомірність її повинен був доводити сам убивця, а неправомірність спричиняла покарання.
«Кароліна» передбачала і деякі пом'якшувальні обставини
Пом'якшувальними обставинами при крадіжці вважалися малолітній вік злочинця (до 14 років) і «прямий голодний нестаток».
Набагато більш численними є обтяжуючі провину обставини: публічний, зухвалий, «зловмисний» і блюзнірський характер злочину, повторюваність, великий розмір збитку, «дурна слава» злочинця, здійснення злочину групою осіб, проти власного пана і т. п.
У судебнику розрізняються окремі стадії здійснення злочину, виділяється замах на злочин, котрий розглядається як навмисне діяння, що не вдалося всупереч волі злочинця. Замах карався звичайно так само, як і закінчений злочин.
При розгляді співучасті уложення найчастіше згадує пособництво. Законознавці того часу розрізняли три види пособництва: допомогу до здійснення злочину; на місці злочину (спів провинність); після його здійснення. В останньому випадку від «корисливого спільництва» відрізнялося «приховування з жалю», що тягнуло більш м'яке покарання.
«Кароліна» не класифікувала склади злочину, а лише зазначала їх, зводячи у більш-менш однорідні групи. Насамперед, вказувалися злочини проти релігії — богохульство, блюзнірство, чаклунство, порушення клятви, а також злочини, несумісні з християнською мораллю, - поширення наклепницьких пасквілів, підробка монети, документів, мір і ваг, об'єктів торгівлі.
До них примикали злочини проти моральності: перелюбство, двошлюбність, кровозмішення, звідництво, зґвалтування, викрадення жінок і дівчат.