Дмитро Іванович Донський
Боротьба із Золотою Ордою
У 1371 році в спорах про кордони Московського і Рязанського князівств Дмитро вийшов переможцем, розгромивши під Ськорніщевом рязанського князя Олега Івановича. У 1376 році Московське князівство затвердило свій вплив у Волжсько-камськой Болгарії, почало переговори з Великим Новгородом про врегулювання торгівельної діяльності. В результаті цих переговорів Москва відкрила вільний пропуск новгородських товарів в своїй землі, заручившись згодою новгородців в разі нового конфлікту з Тверью стояти на стороні Москви. Дмитро активно втручався в церковну політику, зокрема, відмовився приймати митрополита Кипріана (його люди пограбували митрополита і не пустили його до Москви), за що князь і його люди в 1378 році були спеціальним посланням Кипріана відлучені від церкви і прокляті по правилах святих отців. [1]
Мамай був сильно стурбований зростаючою могутністю московського князя. У 1377 році ординці напали на Нижній Новгород. У битві при річці П'яна російське військо потерпіло важку поразку від ординського царевича Арапши. Дмитро Костянтинович, що залишився без військ, біг до Суздаль, нижегородці — в сусідній Городец, а Нижній Новгород був спалений.
Наступного року Мамай послав військо мурзи Бегича розграбувати і спалити Москву, що «надмірно посилилася»
Більше року Мамай готувався до нового «великого походу на Русь». До ординського війська він приєднав загони найманців: Генуї, черкесів і аланов. Союзником Мамая виступив і литовський князь Ягайло.
Куликовськая битва
Дружини багатьох російських земель зійшлися в Коломне, де знаходилася ставка Дмитра Івановича. З обох боків налічувалося, ймовірно, 100—120 тисяч воїнів. 8 вересня 1380 року на Куликовому полі, в місці, де річка Непрядва впадає до Дону, російське і ординське війська зійшлися для рішучої битви. Згідно легенді, російських воїнів на цю битву благословив преподобний Сергий Радонежський, засновник і ігумен Троїцко-Сергиевського монастиря. Пізні віддання передають, що він послав до Дмитра Івановича два своїх витязів — ченців, Ослябю і Пересвета. Битва почалася з поєдинку Пересвета і татарського багатиря Челубея. Багатирі на всьому скаку ударили один одному списами і обоє впали з коней мертвими. Відразу після цього поєдинку почалася жорстока битва, що закінчилася втечею Мамая з поля бою і повним розгромом татаро-монгольского війська.
Дмитра Івановича знайшли на полі битви важко пораненим. Ягайло, що йшов на з'єднання з Мамаєм, дізнався про поразку