склало приблизно 44% об'єму спалюваного газу на всіх ТЕС Європейського союзу. Настільки швидке зростання змусило англійський уряд ввести ряд обмежень аж до заборони будівництва нових електростанцій на газовому паливі з метою захисту вугільної промисловості. Подібні ж заходи приймаються і в Германії. У Франції, на яку доводиться 46% електроенергій, що виробляється на всіх АЕС Європейського союзу, проблема використання газу в електроенергетиці не стоїть так гостро. Привабливість використання природного газу в електроенергетиці пов'язана перш за все з тенденцією зниження цін, що намітилася, на нього відносно альтернативних видів палива, а також з безперервним підвищенням ккд газових турбін, З точки зору охорони довкілля, а також капітальних і експлуатаційних витрат найбільш ефективні електростанції з газовими турбінами комбінованого циклу. Капітальні витрати при будівництві таких електростанцій майже удвічі менше в порівнянні з вугільними станціями аналогічної потужності, що особливо важливе для країн, що розвиваються, з їх обмеженими фінансовими можливостями. Підвищенню долі природного газу в електроенергетиці сприяло підписання в 1997 р. Киотського протоколу, по якому промислово розвинені країни узяли зобов'язання до 2008-2012 рр. скоротити викид парникових газів в середньому на 5,2% проти рівня 1990 р. Не дивлячись на всі переваги природного газу, левова частка електроенергії в країнах ОЕСР виробляється на вугільних електростанціях. США, наприклад, на них отримують більше 70% електроенергії, країни ЄС - до 60%. На відміну від промислово розвинених країн в Росії доля вугілля у виробництві електроенергії в 1998 р. впала до 29%, а доля газу перевищила 62%. Така структура паливного балансу могла б вважатися раціональною, якби стан ресурсної бази дозволяв підтримувати рівень видобутку, що склався. Хоча РФ і займає 1-е місце в світі по запасах природного газу (на 1. 01. 2000 р. -48,2 трлн. куб
м. ), проте забезпеченість запасами при видобутку 590,7 млрд. куб. м в 1999 р. складає близько 82 років. До того ж протягом останніх декількох років об'єми видобутку не заповнюються об'ємами запасів, що знов відкриваються. Тому перед електроенергетиками країни коштує завдання поступового нарощування використання на ТЕС вугілля, запаси якого на порядок вище в порівнянні з газом.
Таблиця 1. Споживання і виробництво природного газу по регіонах світу і об'єми міжрегіональної торгівлі (млрд. куб. м. )
Об'єми вжитку і видобутку
Об'єми міжрегіональні нетто експорту (-) і імпорту (+)
1998 р.
1999 р.
2000 р.
1998 р.
1999 р.
2000 р.
Вжиток
2268
2303
2362
Північна Америка
746
756
754
+7
+8
+9
Європа
427
440
454
+153
+165
+177
СНД
529
523
528
-153
+165
+177
у тому числі Росія
383
383
389
-208
-207
-206
АТР
259
265
280
+13
+14
+22
Близький Схід
172
180
190
-9
-10
-16
Латинська Америка
86
89
93
-2
-3
-5
Африка
49
50
53
-50
-58
-65
Видобуток
2273
2310
2367
Північна Америка
729
748
755
Європа
274
275
277
СНД
644
646
655
у тому числі Росія
591
590
595
АТР
246
251
258
Близький Схід
181
190
206
Латинська Америка
88
92
98
Африка
101
108
118
Така програма сповна реальна. Не дивлячись на характеристики спалюваного в