Попович Павло Романович - космонавт
4-му курсі Павло записався в Магнітогорський аероклуб, який згодом став носити його ім'я. Уперше він піднявся в небо на літаку УТ- 2.
У 1951 році П. Р. Попович закінчив повний курс Індустріального технікуму, виконавши дипломний проект, і отримав спеціальність "технік-будівельник, майстер виробничого навчання". Отримав розподіл на роботу в Київ, але у військкоматі такого сильного спортсмена, та ще і учня в аероклубі, відпускати не захотіли.
У вересні 1951 року, закінчивши з відмінністю Магнітогорський аероклуб, П. Р. Попович був спрямований в Сталінградське військове авіаційне училище льотчиків (ВАУЛ), яке квартирувалось| під Новосибірськом.
При вступі в училищі Павло Попович здивував комісію своїм знанням німецького. На іспиті отримав п'ятірку, ставши одним з небагатьох, хто пройшов це випробування.
У 1952 році він закінчив 1-й курс Сталінградського військового авіаційного училища льотчиків імені Червонопрапорного сталінградського пролетаріату і отримав напрям на Далекий Схід, в 52-і ВАУЛ. Центральний військовий аеродром розташовувався у селища Возжаевка Амурської області. Павло ж виявився на аеродромі поменше, у селища Поздеевка. Аеродром був особливого призначення. Там навчали корейців польотам на Ла- 9 і Пе- 2. Після короткої програми навчання вони на цих же літаках відлітали на батьківщину. Група, в якій прибув П. Р. Попович, стала першими російськими курсантами на аеродромі.
П. Р. Попович стає старшиною ескадрильї курсантів в званні сержанта. Училище не закінчив із-за його розформування
У 1959 році для П. Р. Поповича почалася космічна одіссея.
"Служив я у той час в Кубинці під Москвою, - згадує Павло Попович. - Увечері мене викликали в штаб дивізії. Зазвичай в цей час ніхто вже і не працює, і я дуже здивувався. Подумав: "Навіщо це мене викликають в штаб"? - і, переодягнувшись, швидко пішов до начальника політвідділу. Дивлюся: народу багато, чоловік десять, і в основному з червоними погонами і лампасами. Спочатку дали мені папір підписати, яка зобов'язала зберігати таємницю і нікому не розповідати про нашу розмову, навіть дружині.
Потім почалася бесіда. Мене запитали, як я відношуся до нової техніки. Я подумав, що мені хочуть запропонувати Школу льотчиків-випробувачів - це ж голуба мрія будь-якого льотчика! Я відповів, що нову техніку люблю і хочу літати на нових літаках. А мені сказали, що літати доведеться не на літаках, а на штучних супутниках Землі. Далі пішла розмова. Мені дали добу на роздум і дозволили йти. Я вийшов, а потім відразу ж відкрив двері і крикнув: "Я згоден"! Усі засміялися".
У травні 1959 року відповідно до постанови Ради Міністрів СРСР "Про підготовку людини до космічних польотів" була створена військово-медична комісія, очолювана полковником медичної служби Е. А. Короповим, у поле зору якої потрапило 3461 льотчик винищувальної авіації.
Граничний вік для кандидатів склав 35 років. Для бесіди було відібрано