Розвиток фізичної культури в середні віки
У поетичному творі XV століття "Рицарське дзеркало" наголошувалося, що, поряд із семи фізичними навиками, лицарі повинні засвоїти також сім рицарських чеснот. До рицарських чеснот відносили: безумовну вірність церкві і сюзерену, особисту хоробрість, дотримання правил поєдинків, святість даного слова, великодушність по відношенню до переможених і слабкіших, а також обов'язкове при дворі благородне відношення до аристократичних пані. Словом, все, що суспільна свідомість в період феодалізму вкладала в поняття ідеалу лицаря. Прояв рицарських достоїнств тлумачили відповідно до феодальної моралі. Ступінь "безумовної покори і покірності" зазвичай визначався положенням сюзерена. Стільки раз оспіване "поклоніння жінкам" не розповсюджувалося на кріпосних селянок і жінок з міських станів.
Проте духовні знання лицарів тлумачилися дуже широко. "Високоосвічений" лицар знав пісні трубадурів. Він чудово читав вірші, що прославляли подвиги предків і його власні, дещо знав про астрономію і магію. У разі потреби він міг вправно прислужувати за столом сюзерена, але рідко міг читати і писати.
Вправності, потрібної для військової служби і придворного життя, лицар набував ще в юності. Феодали посилали своїх синів, що досягли семирічного віку, або один до одного, або до короля на "навчання"
У церемонії посвячення місцеві стародавні звичаї язичницьких ритуалів поєднувалися з християнськими феодальними рисами. Акту присвячення в лицарі передували стриманість, сповідь і принесення жертви. У призначений день кандидата в лицарі піддавали випробуванням, що полягали в тому, що потрібно було на всьому скаку проколоти списом підвішене солом'яне чучело. Двоє поручителів підтверджували його невинність, походження і наявність власності, потім кандидат в лицарі давав клятву в тому, що присвятить своє життя служінню рицарським чеснотам. Після цього він преклоняв коліна перед головним магістром ордена або своїм сюзереном, який символічно ударяв його навзнаки своїм мечем з наступними словами: "Витерпи цей удар ради бога і святої Марії, але більше жодного". Після церемонії присвячення кандидат в лицарі отримував шолом, щит, меч, рицарський пояс і золоті шпори і ставав членом ордена.
Виховання дочок феодалів проходило значно скромніше, ніж виховання синів. У підлітковому віці їх теж посилали до якого-небудь знайомого лицаря або родича, де вони навчалися, окрім ігор і танців, необхідних для придворного життя, також основам верхової їзди, соколиного полювання і стрільби з лука.
Правлячі сили в центральноєвропейських і східноєвропейських державах, не рахуючи декількох короткочасних спроб, не створювали закритих рицарських закладів. Проте до XI-XII століттям, завдяки зв'язкам між династіями і заснованим тут німецьким рицарським орденом, і в цих країнах пустили коріння західноєвропейські норми фізичного виховання.
Рицарські турніри
Породжені феодальним ладом сили, організуючі суспільство і створюючи його культуру, вперше проявили себе у Франції, в Провансі. Звідси, в кінці IX століття, почала розповсюджуватися і рицарська турнірна гра, яка спочатку служила своєрідною формою