Традиції старовинних народних англо-шотландських балад в творчості англійських поетів епохи Романтизму
В баладі "Хлопчик і мантія" (Boy and Cloak) чарівні мотиви - мантія, що володіє чудодійною властивістю знаходити невірність жінки; голова вепра, об яку ламається ніж хвалька; чарівний ріг, що випліскує вино на платті боягуза, - все це використано безіменним автором балади для більш яскравої і переконливої етичної оцінки реальних людських вад.
Особливо часто чарівні мотиви використовуються як розгорнена поетична метафора в сюжетах про випробування вірності, мужності, благородності. В баладі "Молодої Темплейн" (Young Templane) наречена героя, вірна своїй любові, мужньо проходить через тяжкі випробування.
Перевіркою моральних якостей героїв можуть бути не тільки чисто фізичні страждання, але і етичні, пов'язані з негативними естетичними емоціями. Через такі випробування довелося, наприклад, пройти благородному Евайну, що врятував дівчину, яку зла мачуха обернула в потворного звіра («лицар Евайн» - Knight Avain). Своєрідним різновидом фантастичного мотиву "випробування вірності" є також сюжет про наречену. Інший різновид того ж мотиву - сюжети, де у відповідь на заклик жінки (звичайно русалки) чоловік з неозорою сміливістю кидається за нею в морську пучину (балада "Русалка" – Kemp Oweyne).
Саме фантастичні балади привертають до себе увагу європейських романтиків, у тому числі і англійських (Кольридж, Сауті, Скотт), які висувають їх на перший план серед всієї баладної спадщини; проте в пору розквіту баладної творчості казкові, фантастичні балади не займають такого виняткового місця і фантастика їх не носить зловісного відбитка.
В народній свідомості трагічне і комічне завжди йдуть рука в руку. В найсмішніших комічних сюжетах нерідко можна зустріти приховані елементи трагедії
Узяти, наприклад, відому "Баладу про мірошника і його дружину". Ігровий комічний діалог носить явно фарсовий характер. Напідпитку мірошник, повернувшись увечері додому, виявляється все ж таки не настільки п'яним, щоб не помітити деяких ознак невірності своєї дружини: чоловічі чоботи з мідними шпорами, плащ і т. д. Але жвава і лукава "господиня" зовсім не схильна здаватися і із завидною винахідливістю намагається переконати "господаря" в його підозрах. Але і мірошник не ликом шитий: в кожному поясненні дружини він не без гумору знаходить яку-небудь деталь, яка руйнує всі її хитромудрі побудови; і, нарешті, мірошник знаходить в ліжку чоловіка.
Такий же комічний характер носить діалог між чоловіком і дружиною в баладах "Стара, двері закрий" («Get and Bar Door»), "Старий плащ" (Old Cloak) або ж діалог між лицарем і селянською дівчиною в баладі "Обдурений лицар".
Комічні балади різноманітні