Вільгельм II - король Пруссії і імператор Німеччини

обрушився з нападками на робочий рух. При цьому він оголосив, що солдати повинні, не замислюючись «вбивати своїх отцов і братів», якщо отримають такий наказ від імператора. У тому ж дусі був його виступ в Кенігсберге в 1894 р. , коли імператор призвав до боротьби «за релігію, моральність і порядок» проти підривних партій. Після того, як «Законопроект про підривні елементи» провалився в рейхстагу, Вільгельм вигукнув: «Тепер нам нічого не залишається, окрім рушничного вогню в першій інстанції і картечі в другій!» І дійсно, під час страйку трамвайників від імператора прийшла телеграма: «Я розраховую, що при втручанні військ буде убито не менше 500 чоловік». Жорстоку агресивність Вільгельм демонстрував і в інших своїх виступах. Так, в знаменитій мові «гуна», яку імператор виголосив перед німецьким експедиційним корпусом, що вирушав в 1900 р. до Китаю, він дав солдатам наказ поводитися «подібно до гунів»: «Якщо ви зустрінетеся з ворогом, то для того, щоб битися. Пощади не давати, пленных не брати. Той, КТО попаде у ваші руки, у вашій владі». Всі ці мови, що скандалізують громадську думку в Германії і Європі, були причиною багатьох відставок і конституційних криз. Проте близькі до імператора люди незабаром зрозуміли, що за цими громовими виступами, по суті, немає ні продуманої політики, ні навіть певного політичного наміру. Вони були перш за все войовничою позою, яку Вільгельм вважав потрібним приймати перед всім світом. Ще в 1890 р. Вальдерзе писав: «Його вчинки визначаються виключно прагненням до популярності. . . Він буквально женеться за оваціями, і нічого не доставляє йому такого задоволення, як «ура» натовпу, що реве»
Граф Цайдліц-трюцшлер у свою чергу писав про імператора: «Він дитя і залишиться дитям назавжди». Так воно і було насправді. Всі, КТО добре знав Вільгельма, в один голос стверджували, що він так ніколи і не став зрілою людиною. Він постійно фантазував, плутав мрії і реальність, захоплювався то однією ідеєю, то інший. Політика була для нього грою, якою він вдавався з азартом і насолодою, але не віддаючи звіту про наслідки своїх дій.

Якщо усередині Німеччини Вільгельм до деякої міри був стримуємо рейхстагом, то зовнішня політика цілком знаходилася у сфері його компетенції. Вільгельм живо відгукувався на всі світові конфлікти, в якій би точці земної кулі вони не виникали, постійно впадаючи в пророчий і патетичний тон. Він то застерігав «народи Європи» від «жовтої небезпеки», то привласнював собі титул «адмірала Атлантики», то зарозуміло вказував російському цареві, що місія Росії не в Європі, а в Східній Азії. У 1894 р. він зажадав анексію Мозамбіку, в 1896 р. — хотів відправити війська до Південної Африки, навіть якщо б це привело до «сухопутної війни» з Англією. У 1898 р. , під час відвідин Палестини, Вільгельм оголосив себе заступником всіх мусульман миру. У 1899 р. він вислав англійцям оперативні плани війни проти бурів, виготовлені німецьким оперативним штабом по його замовленню. Він мріяв створити в Південній Америці німецьку колоніальну імперію, а США пообіцяв, що в разі їх війни з Японією прусські війська візьмуть на себе захист Каліфорнії. Марно у всіх цих зигзагах курсу було б шукати продуману програму дій. Вони також були наслідком експромту, хвилинного захоплення або поганого достатку духу. Але

1 2 3 4 5