Вовк - ссавець сімейства псових

здобувають і домашніх гусаків. Здобиччю вовків деколи стають лисиці, єнотовидні собаки, корсаки; зрідка голодні вовки нападають на сплячих в барлозі ведмедів. Вовкам властивий канібалізм. Відомо багато випадків, коли вони розривали і з'їдали звірів, що ослабіли, поранених мисливцями або сильно пострадавших в бійці в період гону. На відміну від багатьох інших хижаків вовки часто повертаються до недоїдених залишків своєї здобичі, особливо в голодну пору року. Не гидуватимуть трупами худоби, а на морських побережжях — тушами тюленів і інших морських звірів, викинутими на берег. У періоди нестатку кормів вовки їдять плазунів, жаб і навіть крупних комах (жуків, сарану). Вовки, особливо в південних районах, поїдають і рослинні корми — різні ягоди, дикі і садові фрукти, навіть гриби. У степах вони часто роблять набіги на баштани кавунів і динь, задовольняючи не стільки голод, скільки жадаю, оскільки потребують регулярного, рясного водопою.

Активні переважно вночі. Про свою присутність вовки нерідко дають знати гучним завиванням, що сильно відрізняється у досвідчених самців, вовчих і молодняка. Із зовнішніх відчуттів у вовка краще всього розвинений слух, трохи гірше — нюх; зір значно слабкіший. Добре розвинена вища нервова діяльність поєднується у вовків з силою, спритністю, швидкістю і іншими фізичними даними, що підвищують шанси цього хижака в боротьбі за існування. При необхідності вовк розвиває швидкість до 55—60 км/ч і здатний робити переходи до 60—80 км. за ніч

Нападаючи на стадо, вовки часто ріжуть декілька тварин, розриваючи їм горло або розпорюючи черево. Нез'їдене м'ясо вовки залишають про запас.

Психічно вовк високо розвинений. Це виражається в умінні орієнтуватися в обстановці і йти від небезпеки, а також в способах полювання. Відомі випадки, коли зграя вовків розділялася, і одна частина залишалася в засідці, а інша наганяла на неї здобич. У зграї, переслідуючій лося або оленя, часто одні вовки біжать по п'ятах жертви, а інші — напереріз або бояться неспішно і, відпочивши, змінюють передових, поки не візьмуть жертву таким, що зморив.

Соціальна поведінка і відтворення

Вовки моногамни, тобто на одного самця доводиться одна самка. Крім того, для вовків типовий сімейний спосіб життя: вони живуть зграями від 3 до 40 особин — сімейними групами, що складаються з пари ватажків — альфа-самца і альфа-самки, їх родичів, а також прийшлих самотніх вовків. [15] Пари утворюються на невизначено довгий термін — до тих пір, поки один з партнерів не гине. [16] Усередині зграї спостерігається строго позначена ієрархія, на вершині якої знаходиться домінуюча пара, потім слідують дорослі члени сім'ї, самотні вовки і в кінці щенята останнього посліду. Як правило, інстинкт примушує хижаків шукати собі партнера і територію для розмноження поза своєю зграєю. Розсіювання тих, що досягли статевої зрілості звірів відбувається круглий рік, і щенята одного посліду зазвичай разом не злучаються. [17]. Статева зрілість наступає на третій або четвертий рік життя.

1 2 3 4